블록체인 분석 회사 체이널리시스(Chainalysis)는 14일, 「암호화폐의 지리」라고 제목을 붙인 리포트의 일부를 공개. 암호화폐 시장이 급속히 성장하는 아프리카의 현상을 소개하는 동시에 그 원동력에 대해서 분석했다. 이를 코인포스트가 20일 보도했다.

보고서에 의하면, 작년 7월부터 금년 6월의 1년간, 이 지역의 암호화폐의 수용 규모는 1,200% 이상 성장. 시장규모로는 약 1,056억 달러(약 125.5조원)로 세계 각지의 다른 지역에 비해 작지만, Chainalysis의 암호화폐 채용지표 상위 20위 이내에는 케냐·나이지리아·남아프리카공화국·탄자니아 등 4개국이 포함됐다.

아프리카를 “세계에서 가장 풀뿌리 보급률이 높은 지역”으로 평가하고 있다.

암호화폐 채용 지표란, Chainalysis사의 독자적인 암호화폐 보급률을 평가하는 지표다. 구매력 평가가 가미되어 조정된 (1) 수신된 온체인의 암호화폐액, (2) 송신된 온체인의 개인 판매액, (3) P2P 거래소에서의 거래량이라는 3가지 지표로 구성된다.

일반에 대한 보급률을 판단하는 지표로, 개인투자가 규모의 소액거래가 지역 전체의 거래량에서 차지하는 비율이 있다. 아프리카의 경우 이 비율이 세계 평균인 5.5%에 비해 7%를 넘어 평균을 웃돌았다.

[성장의 원동력은]

아프리카의 성장을 지지하는 중요한 요인의 하나로서 Chainalysis는 P2P거래가 번성한 것을 들었다. 아프리카에 있어서의 P2P 거래의 비율은 비트코인 거래량으로 한정하면 전체의 2.6%(전체 통화에서는 1.2%)를 차지하고 있어 세계의 다른 지역을 큰폭으로 웃돌고 있다.

P2P란 서버를 거치지 않고 접속된 컴퓨터끼리 소통하는 네트워크 형태를 말한다.

아프리카에서 P2P 거래가 보급되는 이유로서 Chainalysis는 나이지리아나 케냐 등에서 암호화폐 기업과 은행과의 거래가 금지 혹은 제한되고 있는 것을 들었다.

나이지리아에서는 중앙은행이 금년 2월에 자국 내의 전금융기관에 대해 암호화폐 거래 관련의 은행 계좌 서비스 제공 금지를 통고했다. 케냐중앙은행은 자국 내 은행에 대해 암호화폐 기업과의 거래에 대해 경고를 보내고, 은행은 고객에게 암호화폐 거래에 관한 주의환기 메일을 보낸 것으로 되어 있다.

나이지리아의 암호화폐 컨설팅 기업 Convexity의 Adeji Owonibi CEO는 중앙은행의 결정 이후 암호화폐 거래 방식에 변화가 생겼다고 다음과 같이 말했다.

“이전에는 바이낸스가 압도적으로 인기 있는 플랫폼이었지만, 중앙은행의 제재 후에는 많은 사람이 팍스풀(Paxful)이나 레미타노(Remitano) 등의 P2P 플랫폼으로 이동하고 있다.”

P2P 플랫폼 「Paxful」의 COO겸 공동창업자 Artur Schaback는 “은행 계좌로부터 통상의 거래소에의 송금을 할 수 없게 되었기 때문에 P2P거래가 믿음의 끈이 되고 있다”고 지적. 이 회사의 지난해 거래량은 나이지리아에서 57%, 케냐에서 300% 성장한 것으로 알려졌다.

그러나, P2P 거래의 상당수는 기존의 거래 플랫폼이 아니고, 왓츠앱이나 텔레그램 등의 그룹 채팅상에서 행해지고 있다고 Owonibi는 설명. OTC(장외거래) 업체와 몇 백만달러 규모의 거래를 하는 그룹도 있는 것으로 알려졌다. Schaback는 고객 획득에는 P2P 플랫폼의 유저 체험의 개선이 중요하다는 인식을 나타냈다.

[암호화폐 이용 목적]

아프리카에서는 송금 요구도 크다. 브루킹스 연구소 조사에 따르면 2019년 사하라 이남 아프리카 국가에서는 최소 480억 달러 상당이 송금된 것으로 추정된다. 그중 절반 정도는 나이지리아로 보내졌다.

북미나 유럽 지역으로부터의 송금이 대부분을 차지하지만, 아프리카 제국간의 송금도 많다.

한편, 세계은행의 송금 데이터에 의하면 사하라 이남의 아프리카 각국은 송금 비용이 가장 비싼 지역인데다 국외 송금에 대해서는 엄격한 규제가 있는 예도 많다. 예컨대 나이지리아에서는 1회 송금 상한선을 500 달러로 묶고 있는 은행도 있다는 것이다. 사정이 이렇다 보니 아프리카에서는 암호화폐를 이용한 송금 요구가 생겨나고 있다고 Schaback는 말한다.

더욱이 개인 송금 만이 아니고, 많은 아프리카의 사용자가 국제 상거래에 대해도 암호화폐를 이용하고 있다고, Owonibi와 Schaback는 지적. 금액이 큰 거래의 경우 법정화폐보다 비트코인으로 결제하는 것이 더 쉬우므로 중국에서의 상품 구매에 비트코인으로 결제하는 무역상의 예를 들었다.

[자산보전 및 CBDC]

법정통화의 가치가 안정되지 않는 아프리카에서는 많은 사용자가 자산 보전을 위해서 암호화폐를 이용하고 있다고 리포트는 지적. 나이지리아와 케냐에서는 법정통화가치의 감소와 암호화폐 거래량이 반비례하는 추세인 것으로 보인다.

나이지리아에서는 중앙은행의 디지털통화(CBDC)인 e-나이라를 도입할 계획이 발표되고 있다. 그러나, CBDC가 실현되더라도 현재의 나이라와 마찬가지로 가치의 불안정성 및 관리의 문제가 예상되므로 Owonibi가 아는 암호화폐 사용자 대부분은 CBDC 이용에 반대하고 있다.

“암호화폐가 아닌 e-나이라를 이용하는 유일한 이유는 정부에 대한 신뢰이지만, 많은 국민에게 있어서 그 신뢰는 손상되고 있다.”