미국의 30살 암호화폐(가상화폐) 억만장자가 최근 유동성 위기에 빠진 부실 코인업체 2곳에 거액의 긴급 자금을 지원하며 업계의 구원투수로 부상했다.
22일(현지시간) 경제매체 CNBC 방송에 따르면 암호화폐 거래소 FTX를 창업한 샘 뱅크먼-프리드(30) 최고경영자(CEO)는 코인 대출회사 블록파이(BlockFi)와 코인 브로커리지 업체 보이저디지털보이저디지털(Voyager Digital)에 7억5천만달러 구제 금융을 지원했다.
최근 비트코인 등 암호화폐 가격 하락으로 직격탄을 맞은 블록파이는 업계에 자금 지원을 요청했고, FTX는 2억5천만 달러 한도로 블록파이에 리볼빙 크레디트(Revolving Credit)를 제공했다.
리볼빙 크레디트는 기업을 위한 일종의 마이너스 통장으로, 대출금 한도 내에서 자금을 계속해서 빌려 쓸 수 있는 것을 말한다.
또 뱅크먼-프리드가 설립한 코인 유동성 공급업체 알라메다(Alameda) 리서치는 비트코인과 현금, 스테이블코인 USDC 등을 동원해 보이저디지털에 5억 달러를 빌려줬다.
블록파이와 보이저디지털은 암호화폐 헤지펀드인 스리애로우스캐피털(3AC) 등에 코인을 빌려줬다가 거액을 물리면서 부실 위기에 빠졌다.
암호화폐 커뮤니티에서는 셀시우스 사태, 3AC의 디파이(탈중앙화 금융) 담보 청산, 투자 실패, 미 증권거래위원회(SEC)에 내야하는 벌금 등으로 블록파이가 연내 유동성 위기를 겪을 것이라는 우려가 확산된 바 있다.
CNBC 방송은 FTX 등의 구제금융 조치와 관련해 "뱅크먼-프리드가 가상화폐 시장의 구세주로 떠올랐다"고 전했다.
가상화폐 업계의 경우 전통적인 금융 산업과 달리 구제 금융을 지원할 중앙은행이 없는 상황에서 30살 코인 갑부가 소방수로 나서면서 주목받고 있다는 것이다.
뱅크먼-프리드는 최근 NPR과의 인터뷰에서 "설령 우리가 문제를 일으킨 장본인 또는 문제와 연관이 없다해도, 지금과 같은 위기의 확산을 막기 위해 개입해야 할 책임을 느끼고 있다"고 밝혔다.
그는 "생태계의 건강한 발전과 성장에 도움이 되는 무언가를 하고 싶다"고 덧붙였다.
앞서 지난 2021년 8월 FTX는 리퀴드 월렛 해킹 사고 당시 1억2천만 달러 규모의 대출을 제공한 바 있다.
한편 뱅크먼-프리드는 매사추세츠공대(MIT)에서 물리학과 수학을 전공했고, 졸업 후 금융업계에서 일하다가 FTX와 알라메다 리서치를 창업해 가상화폐 억만장자 대열에 들었다.
포브스 집계 기준 그의 순자산은 205억 달러이고, FTX 시장가치는 320억 달러로 평가된다.
